Softbal se vrátí na olympijské hry. České týmy sbírají velké juniorské úspěchy
České kolektivní sporty mají dlouhodobý problém se probojovat na olympijské hry. Konkurence je většinou obrovská, míst jen pár. Pro český ženský softbal jsou však OH v Los Angeles 2028 hlavní výzvou. Do USA postoupí z Evropy patrně jediný tým a české hráčky rozhodně nejsou bez šance. „Od chvíle oficiálního návratu softbalu do rodiny olympijských her jsme zintenzivnili přípravu a zavedli nové přípravné prvky v české ženské reprezentaci. Určitě se o Hry porveme a věříme si,“ prohlásil Gabriel Waage, předseda České softbalové asociace.
Softbal se dostal do rodiny olympijských her v roce 1996, z programu vypadl v roce 2008. Vrátil se až v Tokiu 2020. „V Paříži se nehrálo, protože Francie nemá dostatečnou infrastrukturu pro pálkovací sporty. To v Los Angeles je situace samozřejmě jiná, softbal je jedním z hlavních sportů na univerzitách,“ upřesnil předseda Waage. Česká reprezentace si už několikrát prošla kvalifikací na OH – většinou postupoval jediný tým z Evropy. Největší konkurencí je tak Velká Británie, Nizozemsko nebo Itálie. Některé reprezentační se tradičně posilní naturalizovanými hráčkami z USA.
Jaké jsou trumfy českého softbalu? Šikovná a dravá generace juniorek. Velké úspěchy sbíraly o letošních prázdninách. Česká juniorská reprezentace postoupila mezi osm nejlepších týmů na světě a v roce 2025 se představí na mistrovství světa v USA. Na kvalifikačním turnaji dokázaly porazit Velkou Británii nebo Nový Zéland. Dále pak regionální výběr Prahy vyhrál v USA Světovou sérii Little League, tedy nejprestižnější globální akci kategorie dívek do 15 let. Jde o vůbec první český triumf a druhý titul v historii pro Evropu – v roce 2002 se to povedlo nizozemskému výběru.
Český softbal může rovněž významně posunout mistrovství Evropy, které se bude konat v příštím roce v Praze. Jako o cestě na OH, která je blízko, hovoří Veronika Pecková – jediná profesionálka, která si zahrála v prestižní japonské lize. „Víme, že kvalifikace na olympiádu proběhne v roce 2027. Na tu se musíme nejprve probojovat. Cílená dlouhodobá příprava začíná už na podzim. Musí být kvalitní a my dáme do toho všechno, abychom do USA postoupily,“ prohlásila Pecková, jedna z nejlepších nadhazovaček v Evropě.
Foto: ČSA/Jan Beneš
